James Clinch Smith

Mi è stato chiesto cosa venne cantato nel corso del rito religioso, tenutosi nella sala da pranzo di prima classe, la domenica mattina 14 aprile dal Capitano Smith. Detto che fu una funzione di carattere anglicano, passo piè pari a trascrivere cosa scrisse a questo proposito il passeggero Archibald Gracie nel suo "Il sopravvissuto del TITANIC".

..."La ginnastica e la nuotata mi misero appetito e feci un'abbondante colazione. Poi vi fu la funzione religiosa nella sala da pranzo e ricordo come rimasi colpito dalla "Our God, our help in ages past" (Preghiera per coloro che sono in mare), che fornì anche le parole per l'inno, il numero 418 del libretto. Più o meno due settimane dopo, quando lo sentii cantare di nuovo, mi trovavo nella chiesa di Smithtown, a Long Island, e assistevo alla cerimonia commemorativa in onore di James Clinch Smith, un mio vecchio amico e compagno dello Union Club. A sua sorella, seduta accanto a me sulla panca, feci notare che si trattava dell'ultimo inno che avevamo cantato quella domenica mattina a bordo del TITANIC. Ne fu molto commossa e disse di averlo scelto per il servizio funebre perché era il preferito di Jim, il primo pezzo messo in musica che suo fratello aveva suonato da bambino e per il quale aveva ricevuto un premio dal padre. Per una strana coincidenza l'inno che cantammo durante la prima e ultima funzione religiosa sul TITANIC si apriva con queste toccati versi:

Oh Dio, nostro sostegno nelle epoche passate,
nostra speranza per gli anni futuri,
nostro riparo dal vento della tempesta
e dimora eterna".

James Clinch Smith 

James Clinch Smith, nella fotografia qui in alto, fu anch'egli militare come il Colonnello Gracie e passeggero di prima classe del TITANIC: salì a bordo a Cherbourg ed occupava la cabina A7. Il 15 aprile James Clinch Smith morì nell'affondamento della nave; il suo amico Archibald Gracie ne scrisse che egli non mostrò alcun segno di paura, definendolo un signore dal cuore nobile ed un uomo dal coraggio intrepido. Il suo corpo non fu mai recuperato.