Nove mesi dopo la scoperta del relitto, l'équipe di Robert Ballard organizzò, nel luglio 1986, una nuova missione al relitto del TITANIC. Tra i principali obiettivi di quella missione la valutazione del nuovo prototipo di veicolo per esplorazioni marine, battezzato Jason Jr. Questo robot subacqueo ha permesso di fotografare molte sezioni, interne ed esterne, del TITANIC. 
E' in questa occasione che venne scoperto l'esatto stato del relitto: elementi corrosi, ponti crollati, ecc. Non venne trovata, tuttavia, nessuna prova del grande squarcio determinato dalla collisione con l'iceberg: si notò però che le piastre d'acciaio, della fiancata della nave, erano leggermente separate tra loro, e che sicuramente questo fatto permise all'acqua di penetrare all'interno, determinando l'affondamento del transatlantico. 
Tra le principali considerazioni effettuate, venne constatato il completo disfacimento del ponte di comando: solo il meccanismo di bronzo del comando del timone è rimasto al suo posto. Furono ritrovate cinque delle enormi caldaie di cui il TITANIC era dotato. 
Un'ultima nota, ne dalla spedizione del 1985 ne in quella dell'anno dopo, venne recuperato alcun oggetto, sia esso appartenuto alla nave od a qualche passeggero! Mi ricordo infatti dei dubbi sollevati da Ballard in quelle occasioni: "Il TITANIC era stato trovato e visitato con rispetto. Avevamo finalmente messo "a riposo" la famosa nave, o semplicemente aperto una nuova era di speculazioni sul suo destino e di tentativi di saccheggio della sua profondissima tomba?"
Durante le due esplorazioni sopra menzionate furono solamente effettuate, nelle trentatre ore complessive di esplorazione, centinaia di ore video e scattate migliaia di immagini fotografiche, da un altezza di circa sette otto metri, che hanno permesso di documentare ogni parte della nave ed il campo detriti. 
Due targhe di bronzo furono lasciate sul posto: una a prua (vedi immagine sotto il titolo), a ricordo del ritrovamento del TITANIC, ed uno a poppa (fotografia qui sotto), in ossequio della memoria delle oltre millecinquecento vittime della tragedia.

Ultimissima annotazione: ancora un grazie alla Woods Hole Oceanographic Institution per la diffusione di queste immagini!

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