Wallace Hartley

Wallace Henry Hartley

Wallace Henry Hartley era il violinista ed il capo degli 8 orchestrali a bordo del TITANIC.
Nato a Colne, Lancashire, Inghilterra, il 2 giugno 1878, si trasferì a Dewsbury nel West Yorkshire dove ebbe modo di frequentare per imparare a suonare il violino. Già nel 1909 il giovane Wallace aveva cominciato a lavorare per la Cunard Line, a bordo del Mauretania.
Nel 1912 Hartley fu assoldato per la White Star Line per essere il capo orchestra a bordo del TITANIC. Wallace Henry Hartley dapprima si mostrò titubante nell'accettare l'incarico, per via della fidanzata Maria Robinson, ma poi optò favorevolmente in previsione di futuri remunerativi contratti.
Dopo che il TITANIC colpì l'iceberg e cominciò ad affondare, Wallace Henry Hartley ed i suoi colleghi iniziarono a suonare per far sì che i passeggeri affrontassero il tragico momento con calma e senza panico. Molti dei superstiti testimoniarono che l'orchestra continuò a suonare fino alla fine. Nessuno dei membri musicali sopravvisse e la storia del loro eroico comportamento si è trasformata in leggenda popolare.
Il corpo di Hartley venne recuperato dal Mackay Bennett e fu contrassegnato dal numero 224.

I funerali di Wallace Hartley.

Oltre un migliaio di persone presero parte al  funerale del musicista, mentre una folla immane fece da ala al passaggio del corteo funebre (fotografia sopra).
Wallace Henry Hartley fu sepolto a Colne: la città inglese ha anche eretto un busto in memoria dell'illustre cittadino e dei suoi colleghi così tragicamente periti mentre suonarono il motivo che si può ascoltare in sottofondo, "Più vicino a te, mio Dio" (in inglese: "Nearer, My God, To Thee").