Le sirene del TITANIC

In cima al fumaiolo si notano le sirene.

Osservando la fotografia qui in alto, si vedono nella parte alta dei 2 fumaioli (nella foto trattasi rispettivamente del terzo fumaiolo, in primo piano, e del quarto fumaiolo) 2 delle 4 sirene che furono installate sul TITANIC.

Clicca sull'immagine per udire il loro suono.

Queste sirene (fotografia sopra) furono realizzate in acciaio zincato di seconda scelta e furono soltanto fittizie (un po' come il quarto fumaiolo) e servirono solo per migliorare l'estetica; erano però identiche alle due sirene attive, e dislocate sugli altri due fumaioli, che furono realizzate in bronzo e che pesavano 343 chili cadauna. Queste ultime due sirene, le più grandi mai costruite all'epoca, erano attivate elettricamente, dalla plancia di comando, in occasione delle partenze e degli arrivi ai porti, come pure una volta al giorno, a mezzogiorno, nel corso della traversata. Poterono per far udire automaticamente il loro suono, della durata dagli 8 ai 10 secondi, una volta al minuto, in caso di nebbia, per informare le altre navi della presenza del TITANIC. Il loro suono, a tre toni, fu realizzato grazie alle tre camere acustiche di 23, 38 e 30 centimetri di diametro, ed erano udibili ad una distanza di una ventina di chilometri! Il 10 aprile 1912, poco prima del mezzogiorno, si intesero suonare tre volte nel porto di Southampton, per annunciare la partenza imminente. Risuonarono nuovamente la sera stessa, in occasione della partenza dello scalo di Cherbourg, ed il giorno dopo, in occasione della partenza da Queenstown.
Il 20 febbraio 1999, in occasione di una cerimonia commemorativa che si svolse a St. Paul, Minnesota, ed alla quale assistettero quasi 100.000 persone, una delle sirene attive, che fu trovata in fondo all'oceano nel 1993, fu nuovamente fatta suonare. Durante la notte del naufragio del TITANIC, la quarta sirena (quella sul quarto fumaiolo) è rimasta al suo posto fino alla fine: fu strappata dalla sua sede e scivolò nelle profondità dell'oceano soltanto quando la poppa della nave si sollevò. La sirena del primo camino, invece, si inabissò ben prima. Dopo la rottura dei suoi cavi di sostegno, il primo fumaiolo fu strappato dalla sua base e cadde in acqua brutalmente, in un covone di scintille e con un rumore assordante, e schiacciò una trentina di passeggeri che nuotavano lì intorno. Ha schiacciato, tra l'altro un passeggero famoso, il colonnello John Jacob Astor, il cui corpo, orribilmente mutilato, fu trovato soltanto 10 giorni più tardi. Fu poi la volta del secondo e quindi del terzo fumaiolo a staccarsi nell'ordine. Quanto alla quarta sirena, di quel che resta (vedi fotografia qui sotto) i suoi frammenti riposano a 3780 metri in fondo all'oceano. Completamente coperta di ruggine e corrosa dai microrganismi che popolano il fondo marino, la sirena fu trovata in occasione della scoperta del relitto del TITANIC, l'1 settembre 1985 da parte del professor Robert Ballard.

Le sirene del TITANIC in fondo all'Oceano, a 3810 metri di profondità.