A quasi un secolo dalla tragedia che vide colare a picco il TITANIC, vengono ancora a galla inedite ed interessanti teorie. L'ultima proviene da un gruppo di ricercatori svizzeri ed australiani, i quali, dopo aver passato un anno a studiare l'identità dei passeggeri del transatlantico, hanno certificato che i cittadini britannici salpati malauguratamente sulla nave hanno avuto circa l'11% di possibilità in meno di essere salvati.
Il dato stupisce dal momento che la nave venne costruita nel Regno Unito, la compagnia proprietaria fu britannica e l'equipaggio fu britannico.
"Pensavamo - ha detto Bruno Frey, ricercatore dell'Università di Zurigo - che avere rapporti stretti con l'equipaggio fosse un elemento molto importante per raggiungere le scialuppe di salvataggio". Evidentemente non fu così, dal momento che americani, irlandesi e svedesi registrarono un tasso di sopravvivenza più alto (all'incirca del 15%), rispetto ai britannici.
La ragione della più elevata mortalità dei sudditi di Sua Maestà? Tutta colpa del troppo fair play dei gentlemen inglesi, che impedì loro di buttarsi a capofitto nella mischia per conquistare un posto su una delle 20 scialuppe di salvataggio a disposizione - che avrebbero dovuto soddisfare le esigenze di 2223 persone -. Pare invece che attesero il proprio turno in fila, dando rigorosamente precedenza a donne e bambini (che, infatti, in proporzione, si salvarono in numero maggiore). E pagarono la gentilezza con la vita, mentre gli americani, più "individualisti", si salvarono in numero proporzionalmente maggiore.
David Savage, della Queenland University of Technology di Brisbane (Australia), ha analizzato viceversa le testimonianze dei superstiti in uno studio comportamentale sulle reazioni in situazioni di emergenza e pericolo di morte. "Molti gentiluomini britannici si assicurarono che la moglie ed i figli salissero su una scialuppa di salvataggio e poi si rifugiarono a poppa per fumare l'ultimo sigaro prima di affondare con la nave. Nella confusione del momento, secondo alcuni testimoni, il Capitano Edward John Smith, gridò a tutti: "Siate inglesi!, siate inglesi!". Anche il comandamento "Prima le donne, poi i bambini", secondo Savage, si integrava perfettamente con l'etica britannica dell'epoca edwardiana, "con i gentlemen in vetta alla società".